ต้นไม้ที่เก่าแก่ที่สุดในโลกถือเป็นต้นสนชนิดหนึ่ง ไม่ทราบอายุที่แน่นอน แต่อายุโดยประมาณประมาณ 5,000 ปี ต้นไม้นี้มีชื่อด้วยซ้ำ - เรียกว่าเมธูเสลาห์
ประวัติและถิ่นที่อยู่ของเมทูเซลาห์ไพน์
ต้นสนต้นนี้เติบโตในภูเขาทางตะวันตกของสหรัฐอเมริกา ที่ระดับความสูงประมาณ 3,000 เมตรจากระดับน้ำทะเล อาณาเขตนี้ในแคลิฟอร์เนียถูกครอบครองโดยเขตสงวนแห่งชาติ และถึงแม้จะเป็นเช่นนี้ นักวิทยาศาสตร์และมัคคุเทศก์ก็เก็บข้อมูลเกี่ยวกับเมธูเซลาห์ไว้อย่างเป็นความลับที่สุดเพราะกลัวการก่อกวน ต้นสนชนิดใดที่เติบโตบนเนินลาดของเทือกเขาขาวมีอายุที่ยืนยาวเช่นนี้เท่านั้นที่รู้กันเฉพาะในวงแคบของผู้คน
คนงานและนักวิทยาศาสตร์กลัวอย่างถูกต้องว่าผู้มาเยี่ยมทุกคนจะต้องการถ่ายภาพด้วยตับยาวและบนต้นไม้ที่เงียบและฉีกชิ้นส่วนออกจากต้นไม้นี้จึงไม่มีใครพูดได้อย่างแม่นยำว่าเมธูเซลาห์เติบโตที่ใด ทุกคนเห็นดงที่เติบโตโดยไม่มีข้อยกเว้น แต่มีต้นไม้มากมายที่นั่น
ต้นสนได้รับชื่อจากผู้เผยพระวจนะในพระคัมภีร์เมธูเซลาห์ซึ่งเป็นตับยาวที่มีชื่อเสียงตามมาตรฐานของมนุษย์ - เขาอาศัยอยู่ 969 ปี ต้นสนถูกค้นพบในปี 1953 โดยนักพฤกษศาสตร์ชื่อ Edmund Schulman ต้นสนต้นนี้ได้รับสถานะเป็นบุคคลที่มีอายุมากที่สุดอย่างเป็นทางการ กล่าวคือ สิ่งมีชีวิตที่ไม่มีโคลนซึ่งรอดชีวิตมาได้บนโลกใบนี้
การเดินทางไปยังอุทยานแห่งชาติ White Mountains ไม่ใช่เรื่องง่าย ชื่อที่สองคือ Ancient Bristlecone Pine Forest ซึ่งแปลว่า “Ancient Bristlecone Pine Forest” เขตสงวนนี้อยู่ห่างจากถนนนักท่องเที่ยว สูงในภูเขา และส่วนใหญ่เป็นไปไม่ได้ที่จะเดินทางไปที่นั่นเนื่องจากมีหิมะตก เนื่องจากส่วนสุดท้ายของเส้นทางเป็นภูเขาคดเคี้ยว
ต้นสนบริสเทิลโคนโบราณ
เมธูเซลาห์เติบโตบนเนินเขาสีขาวที่รายล้อมไปด้วยเผ่าพันธุ์ของเขาเอง เวลา ลม และความหนาวเย็นได้ทำให้ลำต้นของพวกมันบิดเบี้ยว บางตัวได้สูญเสียเปลือกเกือบทั้งหมดไปเพราะความเย็นกัดและดูเหมือนตายไปแล้วครึ่งหนึ่ง สถานที่เหล่านั้นมีความชื้นน้อยมากและการตกตะกอนส่วนใหญ่ตกอยู่ในรูปของหิมะดินเป็นปูนและมีโดโลไมต์อยู่ในนั้น ต้นสนทั้งหมดในสภาพดังกล่าวมีลักษณะเหมือนกัน
มีผู้เข้าชมไม่มากนักที่สำรอง แต่ความลับของตำแหน่งของเมธูเซลาห์นั้นถูกสังเกตอย่างเคร่งครัด ท้ายที่สุดแล้วต้นสนต้นนี้เป็นเพียงสถานที่ที่สองในหมู่ชาวร้อยปี ต้นสนชื่อโพรมีธีอุสมีอายุมากกว่าเมธูเซลาห์ประมาณ 500 ปี และเติบโตในรัฐเนวาดาที่อยู่ใกล้เคียง คนป่าเถื่อนไม่มีส่วนเกี่ยวข้องกับการตายของเธอ - โพรมีธีอุสคงถูกตัดขาดจากความไม่รู้
ในขณะนั้นยังไม่มีการจัดตั้งเขตสงวน และยังไม่มีการวิจัยเกี่ยวกับอายุของต้นสนที่เติบโตในสถานที่เหล่านั้น นักศึกษาโดนัลด์ เคอร์รี่ ต้องการเอกสารสำหรับวิทยานิพนธ์เรื่องธารน้ำแข็ง เขาได้รับอนุญาตและตัดต้นสนชนิดหนึ่งที่กำลังเติบโตที่นั่น ต่อมาการนับวงแหวนประจำปีพบว่าต้นสนมีอายุมากกว่า 5 พันปี มีต้นไม้เก่าแก่มากมายในส่วนเหล่านั้น แต่ด้วยอุบัติเหตุที่ไร้สาระ นักเรียนจึงเลือกไม่เพียงแค่ต้นไม้เก่าเท่านั้น แต่ต้นไม้ที่เก่าแก่ที่สุดในโลก