ดวงจันทร์เป็นบริวารธรรมชาติเพียงดวงเดียวของโลก ในเวลาเดียวกัน มันคือดาวเทียมดาวเคราะห์ที่อยู่ใกล้ดวงอาทิตย์ที่สุด ซึ่งเป็นดาวเทียมดาวเคราะห์ธรรมชาติที่ใหญ่เป็นอันดับห้าของระบบสุริยะ และเป็นวัตถุที่สว่างที่สุดเป็นอันดับสอง (รองจากดวงอาทิตย์) ในท้องฟ้าโลก
ระยะห่างระหว่างผู้ทรงคุณวุฒิกับการเปลี่ยนแปลง
เส้นผ่านศูนย์กลางของดวงจันทร์ (3474 กม.) มากกว่า 1/4 ของโลกเล็กน้อย ดังนั้น ดวงจันทร์จึงมีมวลน้อยกว่าหลายเท่าและมีแรงโน้มถ่วงมากกว่าโลกถึง 6 เท่า แรงดึงดูดระหว่างกันทำให้ดวงจันทร์โคจรรอบโลก ดาวเทียมโคจรรอบโลกอย่างสมบูรณ์ใน 27, 3 วัน
ระยะห่างระหว่างศูนย์กลางของดวงจันทร์กับโลกคือ 384 467 กม. ซึ่งเท่ากับผลรวมของเส้นผ่านศูนย์กลางโลก 30 เส้นโดยประมาณ อย่างไรก็ตาม ทุกๆ ปี ดวงจันทร์จะเคลื่อนห่างจากโลกไปเกือบ 4 ซม. เหตุผลก็คือแรงโน้มถ่วงระหว่างเทห์ฟากฟ้าที่ลดลงอย่างต่อเนื่อง ซึ่งเกิดขึ้นเนื่องจากการสูญเสียพลังงานในระบบ Earth-Moon
เนื่องจากดวงจันทร์อยู่ใกล้โลกและมีมวลค่อนข้างมาก ปฏิสัมพันธ์แรงโน้มถ่วงจึงเกิดขึ้นระหว่างเทห์ฟากฟ้าในรูปของการลดลงและกระแส ซึ่งเกิดขึ้นบนชายฝั่งของมหาสมุทร ในแหล่งน้ำต่างๆ และเปลือกโลก ด้วยเหตุนี้ แรงเสียดทานจึงเกิดขึ้นระหว่างด้านล่างและมหาสมุทร เสื้อคลุมและเปลือกโลก ซึ่งทำให้สูญเสียพลังงานจลน์ในระบบดวงจันทร์-โลก ด้วยเหตุผลเดียวกัน ทุกๆ 120 ปี วันของโลกจะยาวขึ้น 0.001 วินาที
เมื่อคำนึงถึงระยะทางประจำปีจากโลกของดาวเทียม สามารถคำนวณได้ว่าในหนึ่งพันปีที่ดวงจันทร์จะเคลื่อนตัวออกห่างจากโลกประมาณ 40 เมตร
การวิจัยในพื้นที่นี้
ผู้คนได้พยายามวัดระยะทางจากโลกถึงดวงจันทร์ตั้งแต่สมัยโบราณ ตัวอย่างเช่นในหมู่พวกเขาคือ Aristarchus of Samos นักวิทยาศาสตร์ชาวกรีกโบราณ เขาถูกเข้าใจผิดเกือบ 20 ครั้งในการคำนวณของเขาเนื่องจากเทคโนโลยีในสมัยนั้นไม่อนุญาตให้มีความแม่นยำสูง
นักวิทยาศาสตร์สามารถวัดระยะห่างระหว่างโลกกับดวงจันทร์ได้โดยใช้ปืนเลเซอร์ผิดพลาดน้อยที่สุด นอกจากนี้ยังมีความพยายามในการทำเช่นนี้โดยใช้โฟตอนของแสงที่สะท้อนจากกระจกของยานสำรวจดวงจันทร์ แต่ก็จบลงด้วยความล้มเหลว
Tom Murphy นักฟิสิกส์จากมหาวิทยาลัยซานดิเอโกต้องการวัดระยะทางเป็นมิลลิเมตรที่ใกล้ที่สุด ร่วมกับทีมเพื่อนร่วมงาน เขาส่งพัลส์เลเซอร์จำนวน 100 ล้านล้านโฟตอนไปยังเครื่องสะท้อนแสงบนดวงจันทร์ ในกรณีที่ดีที่สุด มีเพียงคนเดียวที่กลับมา และบ่อยครั้งที่กล้องโทรทรรศน์ไม่สามารถบันทึกได้ สันนิษฐานว่าสาเหตุของความล้มเหลวอยู่ในวิถีที่บิดเบี้ยวซึ่งโฟตอนกลับมา ทอม เมอร์ฟีย์กล่าว สาเหตุของสัญญาณย้อนกลับเพียงเล็กน้อยก็คือฝุ่นจากดวงจันทร์ปกคลุมปริซึมกระจกของแผ่นสะท้อนแสง